Имеют скелетные образования
в виде известковых, кремнеземных игл (спикул) или волокон белка
спонгина. Почкуясь, образуют колонии. Одиночные губки высотой от
нескольких мм до 3 см, колонии - до 1,5 м. Три класса: известковые,
шестилучевые и обыкновенные губки; до 3 тысяч видов. Распространены
широко: от прибрежной зоны до глубины 8500 м.