Семенные растения, у которых
имеются семяпочки (в отличие от папоротников), но отсутствуют плодолистики
(в отличии от цветковых). Произошли в девоне от примитивных папоротниковидных.
Около 600 видов, деревья и кустарники, распространены широко. Хозяйственное
значение имеют хвойные, особенно сосновые (сосна, лиственница, ель,
пихта, кедр), а также представители семейств таксодиевых и кипарисовых.