Диатомовые водоросли (диатомеи,
кремнистые водоросли) (Bacillariophyta)
Одноклеточные одиночные или
колониальные организмы. Клетки имеют твердый кремнёвый панцирь,
состоящий из двух половинок - нижней (гипотеки) и верхней (эпитеки).
Размножение происходит делением, а через несколько поколений
- половое. Свыше 12 тысяч видов, в пресных и морских водах, на сырой
почве и т.п. Известны с юрского периода. Скопления створок диатомовых
водорослей иногда образуют мощные отложения - диатомиты, а на дне
современных морей - диатомовые илы.